Domingo, 21 de janeiro de 1945
Com profunda reflexão, vocês vieram, amados filhos e filhas, para comemorar conosco o quinquagésimo aniversário de uma doce lembrança de nossa vida: a de nossa consagração à Santíssima Virgem na Congregação Mariana do Colégio Almo Capranicense. E nossa primeira palavra ao acolhê-los é exclamar com todo o fervor de nosso coração agradecido: Magnificate Dominum mecum et exaltemus nomen eius simul : Engrandecei o Senhor comigo e exaltemos juntos o seu nome ( Sl 33,4).
A consagração à Mãe de Deus na Congregação Mariana é uma doação completa de si mesmo, para toda a vida e para a eternidade; é uma doação não de mera forma ou puro sentimento, mas efetiva, realizada na intensidade da vida cristã e mariana, na vida apostólica, na qual faz do membro da Congregação ministro de Maria e, por assim dizer, suas mãos visíveis na terra, com a efusão espontânea de uma vida interior superabundante, que transborda em todas as obras externas de devoção, adoração, caridade e zelo sólidos. É isso que a primeira de suas Regras inculca com singular energia: aplicar-se seriamente à santificação de si mesmo, cada um em seu próprio estado; dedicar-se, não de qualquer maneira, mas com ardor, na medida e forma compatíveis com a condição social de cada pessoa, à salvação e santificação dos outros; finalmente, trabalhar arduamente na defesa da Igreja de Cristo; tal é o dever da Congregação, livre e resolutamente assumido no ato de sua consagração. Esse é o magnífico programa delineado para ele pelas Regras.
Na realidade, estas Regras nada mais fizeram do que expressar em termos precisos e quase "codificar" a história e a prática constante das Congregações Marianas, providencialmente instituídas pela tão merecedora Companhia de Jesus e aprovadas e repetidamente elogiadas pela Santa Sé.
Como podem ver, estamos longe do conceito de uma simples união de piedade tranquila e inativa, de um simples refúgio contra os perigos que ameaçam as almas frágeis, mas também do de uma simples liga de ação inteiramente externa, febril porque artificial, que só pode despertar e acender uma fogueira de palha, de duração mais ou menos curta. Numquid potest homo absconder ignem in sinu suo, ut vestimenta eius non ardeant? Pode um homem carregar fogo no peito sem que suas vestes se queimem? ( Provérbios 6:27). Se isso é verdade para a paixão humana desordenada, uma vez acesa no coração, quanto mais deve ser verdade para o amor da caridade, cuja chama o Espírito Santo constantemente desperta e acende!
A devoção mariana de uma Congregação da Santíssima Virgem não pode, portanto, ser uma piedade mesquinha e egoísta, que vê na Mãe de Deus todo-poderosa apenas como dispensadora de benefícios, especialmente de ordem temporal; nem uma devoção de repouso seguro, que pensa apenas em remover da vida a santa cruz das preocupações, lutas e sofrimentos; nem uma devoção sensível a doces consolações e demonstrações entusiásticas; nem mesmo — por mais santa que seja — uma devoção preocupada exclusivamente com seus próprios benefícios espirituais. Uma Congregação, verdadeiramente filha de Maria, cavaleira da Virgem, não pode se contentar com um simples serviço de honra; Ele deve estar sob o comando dela em tudo, deve tornar-se o guardião, o defensor de seu nome, de suas sublimes prerrogativas, de sua causa, trazer a seus irmãos as graças e os favores celestiais de sua Mãe comum, lutar sem trégua sob o comando Daquela que « cunctas haereses sola interemit in universo mundo » (cfr. Brev. Rom. Comm. Fest. BMV in 3 Noct. ant. 7).
Ele se alistou sob o estandarte dela com um juramento perpétuo; não tem mais o direito de se desarmar por medo de ataque e perseguição; não pode, sem deslealdade à sua palavra, desertar e abandonar seu posto de combate e honra.
Vocês se comprometeram a defender a Igreja de Jesus Cristo. A Igreja sabe disso e conta com vocês, como no passado contou com as gerações de Congregações que os precederam. Suas expectativas não foram frustradas: seus antecessores abriram e pavimentaram o caminho para vocês com nobreza. Em todas as lutas contra o contágio e a tirania do erro e pela proteção da Europa cristã, as Congregações Marianas lutaram na linha de frente, com palavras, com canetas, com a imprensa, em controvérsias, polêmicas e apologias; com ações, apoiando a coragem dos fiéis, auxiliando os confessores da fé, colaborando, para auxiliá-los e apoiá-los, no árduo e controverso ministério dos sacerdotes católicos, combatendo a imoralidade pública, com métodos às vezes singulares, sempre enérgicos e eficazes; às vezes até com a espada, nas fronteiras da Cristandade, pela defesa da civilização, com Sobieski, Carlos de Lorena, Eugênio de Saboia e muitos outros líderes, todas as Congregações, como milhares e milhares de seus soldados.
Mas por que buscar exemplos no passado, quando mesmo em nossos tempos, não em uma única nação, milhares e milhares de congregações heroicas lutaram e tombaram, aclamando e invocando Cristo Rei?
Confiamos que vocês carregarão com dignidade o peso de um legado tão glorioso. De fato, gostaríamos de afirmar que o modelo de catolicismo, que a Congregação Mariana se esforçou para moldar desde suas origens, talvez nunca tenha correspondido tão de perto às necessidades e contingências de cada época como agora, e que talvez nenhuma época jamais o tenha exigido com tanta urgência quanto a nossa.
O que, de fato, exige a vida civilizada hoje? Homens, homens de verdade, não aqueles que pensam apenas em diversão e brincadeiras, como crianças, mas sim homens de temperamento sólido e prontos para a ação, cujo dever sagrado é não negligenciar nada que possa promover seu aperfeiçoamento. Nós mesmos gostaríamos de ver nos rostos da juventude atual um pouco mais do que a alegria tranquila do passado. Mas temos que aceitar os tempos como são; e os nossos são difíceis, amargamente e duramente difíceis. Exigem homens que não tenham medo de trilhar os caminhos acidentados da atual condição econômica miserável e que sejam capazes de sustentar até mesmo aqueles que a Providência confiou aos seus cuidados. Homens, enfim, que no exercício de sua profissão evitem a mediocridade e busquem a perfeição que o trabalho de reconstrução após tanta catástrofe exige de todos.
E o que exige a Igreja? Católicos, verdadeiros católicos, equilibrados e fortes. Já falamos em outro lugar sobre a profunda transformação social de nossa época. A guerra acelerou-a imensamente, e pode-se dizer que agora está quase completa. Infelizmente, o número daqueles que, protegidos e firmemente guiados pela sólida tradição católica que permeia toda a sua vida, avançam com vigor, impulsionados por essa corrente vigorosa, tornou-se gradualmente muito limitado, especialmente nas grandes cidades. É uma crise que aflige as mulheres tanto quanto os homens, as jovens tanto quanto os jovens. A mulher de hoje também se vê arrastada e levada pela luta pela vida, nas profissões e nas artes, e agora também na guerra; aliás, ela é afetada e impactada mais profundamente por essa inversão das condições sociais.
O tempo presente, portanto, precisa de católicos firmemente enraizados na fé desde a mais tenra idade, para que não vacilem, mesmo que já não contem com o apoio e o fortalecimento do fervor daqueles que os rodeiam. Católicos que, com o olhar fixo no ideal da virtude, pureza e santidade cristãs, conscientes dos sacrifícios que isso exige, se esforcem por esse ideal com todas as suas forças na vida diária, sempre íntegros, sempre retos, sem se deixarem abater pelas tentações e seduções. Eis, amados filhos e filhas, um heroísmo, muitas vezes obscuro, mas não menos precioso e admirável do que o martírio sangrento.
O tempo presente exige católicos destemidos, para quem é perfeitamente natural confessar abertamente a sua fé, em palavras e ações, sempre que a lei de Deus e o senso de honra cristã o exigirem. Homens verdadeiros, homens de integridade, firmeza e intrepidez! Aqueles que são apenas parcialmente assim, o próprio mundo de hoje rejeita, rejeita e pisoteia.
Formar tais homens e tais católicos sempre foi o objetivo das congregações marianas bem organizadas e atuantes. Agora vocês sabem que os inimigos de Cristo e de sua Igreja jamais se desarmam, mesmo quando fingem ter intenções pacíficas; além de perseguições sangrentas e ataques violentos, eles dispõem de outros métodos de guerra: a perversão, a embriaguez dos espíritos, à qual se soma a contribuição involuntária de não poucos iludidos que se deixam desviar e seduzir por eles.
Nessas lutas incessantes, generosidade e coragem, piedade e humildade, e perseverança incansável são pré-requisitos indispensáveis para cada Congregação. Mas isso por si só não basta. Com a proteção de Maria, vocês devem conquistar os homens de hoje para Cristo; devem lutar pela verdade com as armas da verdade; mas também devem saber como usá-las. Como conseguirão dominá-las com segurança?
Em primeiro lugar, através do estudo da religião, seu domínio, sua moral, sua liturgia, sua vida interna e pública, sua história. Em primeiro lugar, mas não só; seria uma ruptura com o passado das Congregações da Santíssima Virgem, nas quais sempre se procurou, com todos os meios mais adequados, fomentar tanto a formação geral quanto a profissional, ambas, naturalmente, em harmonia com as qualidades e o estado pessoal de cada um. Esta é uma de suas características, da qual suas Academias são testemunhas, e, graças a Deus, essa tradição não foi abandonada.
Sem dúvida, a formação geral e profissional não pode alcançar em todos os lugares a amplitude atingida, por exemplo, em Valência, Espanha, onde as diversas seções jurídicas, científicas, literárias e técnicas, equipadas com todas as ferramentas para o estudo e o trabalho prático, especialmente a seção médica com sua clínica e dispensário, garantem às Congregações, graças à colaboração de ilustres professores também pertencentes à Congregação, uma posição preeminente nos campos de suas respectivas profissões. Mas, ainda que em menor escala, as Congregações em todo o mundo, dignas desse nome, demonstram esse cuidado e essa característica distintiva. Primeiro, porque a eficácia do trabalho apostólico de cada Congregação depende em grande parte de seu valor intelectual, social e profissional, e não apenas de suas qualidades morais e espirituais; segundo, porque desde sua origem as Congregações, visando à restauração de uma sociedade cristã, exercem seu apostolado particularmente em e por meio de sua profissão.
Impulsionadas por esse ideal, formaram-se congregações para os diversos estados de vida e para todos os níveis da escala social, separadamente, mas também em estreita união e colaboração, desde as congregações de sacerdotes, de "intelectuais", de cavalheiros e damas da alta sociedade, de estudantes universitários, até as dos humildes engraxates de Beirute e dos pequenos vendedores de jornais de Buenos Aires. Da congregação de estudantes de medicina em Paris surgiu o primeiro núcleo da União de São Lucas de médicos católicos. Os Estados Unidos da América têm suas próprias congregações de enfermeiras. E, para recordar nossa própria memória pessoal de Munique, quanta riqueza de vida familiar verdadeiramente cristã, quanta coragem viril na profissão pública de fé, quanta obra de caridade da então florescente Congregação dos Homens em São Miguel produziu na capital bávara! Finalmente, perto, muito perto de Nós, na Congregação Mariana de Nossa Guarda Suíça sob o nome de Nossa Senhora do Rosário, todos vocês estão de alguma forma representados, dia e noite, em Nossa pessoa.
Quanto bem fazem estas Congregações nos seus respectivos campos! Quanto, através da sua cooperação em prol de objetivos comuns, para os quais cada uma contribui com a sua especialização! Quanto, nas mais variadas obras de zelo e caridade! O nosso glorioso Predecessor Pio XI, numa ocasião solene, recordou o que as Congregações "ao longo dos seus séculos de história, nestes vastos horizontes de bondade, cooperando para o bem sempre que a necessidade e a possibilidade surgissem, cooperando das formas mais humildes e mais elevadas, mais requintadas e mais simples, tal como uma Mãe, Rainha e Padroeira como as suas poderia ensinar as almas redimidas pelo Sangue de Cristo" (Audiência de 30 de março de 1930).
Como que para confirmar a veracidade destas palavras, anunciaram-nos duas dádivas preciosas: as vossas ricas ofertas espirituais, que nos são de grande apoio e conforto no cumprimento do nosso dever mais sério; e as vossas ofertas materiais, que nos ajudarão a proteger do frio os refugiados desamparados, os nossos filhos mais queridos e vossos irmãos em Cristo. Mas a nossa gratidão vai além desta reunião íntima, por mais numerosa que seja; dirige-se a todas as congregações do mundo inteiro que desejaram unir-se a vós em coração e oração.
Em conformidade com o preceito do divino Mestre e seguindo o exemplo incomparável de sua Padroeira e Mãe celeste, as Congregações amam fazer o bem "in abscondito", e, na maioria das vezes, o Pai celeste "que vê em segredo" ( Mt 6,4) é sua única testemunha. Elas também contribuem frequentemente com sua atividade para outras obras, fornecendo-lhes os melhores colaboradores. Quase não há forma de apostolado ou caridade que elas não tenham iniciado no passado, sempre atentas às novas necessidades para satisfazê-las, às novas aspirações para realizá-las. Essas obras, iniciadas modestamente por elas, ganharam então o ímpeto de alçar voo, sempre certas de encontrar nas Congregações apoio e participação igualmente atentos e discretos. E como não mencionar aqui dois congregantes fervorosos e fiéis defensores da Ação Católica Italiana, Mario Fani e Giovanni Acquaderni?
Mas qual é a fonte íntima de toda essa fecundidade, senão a vida fervorosa que, alimentada pela mais terna e, ao mesmo tempo, mais eficaz devoção a Maria, deve se esforçar, segundo a vossa própria regra, rumo à santidade? Ela reside oculta no segredo dos corações. Contudo, resplandece nos frutos que produz, nas numerosas vocações que inspira, na maravilhosa hoste de santos, beatos e mártires que a representam no céu.
Amados filhos e filhas, bem podeis fazer vossa a piedosa invocação de São João Eudes à Virgem: « Combien vous suis-je redevable . . . Gostaria de lhe dar as boas-vindas à sua santa congregação, aqui está uma verdadeira escola de virtude e piété. . . E aí está, ó Mère de gràce, une de plus grandes gràces que j'ai regues de mon Dieu par votre entremise » ( Le C œ ur admirable de la très sacrée Mère de Dieu , Paris 1908, livro XII, página 355). Confiando que vocês serão capazes de responder com fidelidade cada vez maior a tão grande benefício e de se mostrarem cada dia mais dignos dele, invocamos sobre vocês e sobre todas as Congregações espalhadas pelo mundo as graças de Jesus e de Sua Santíssima Mãe, enquanto com toda a efusão de Nosso coração lhes concedemos, a vocês e às suas queridas famílias, como penhor das graças mais eleitas, Nossa paternal Bênção Apostólica.
*Discursos e mensagens radiofônicas de Sua Santidade Pio XII , VI,
Quinto Ano de Pontificado, 2 de março de 1944 - 1 de março de 1945, pp. 281-288.
Imprensa Poliglota do Vaticano